名節明けの散財:なぜ韓国の百貨店は秋夕の後が好きなのか
最初に断っておきたい。これは実のところ、私自身の話ではない。私はこの現象からは免れている立場だし、それをよく分かっている。
私の夫は一人息子で、制度上は私が「その」嫁——韓国の名節(名節=祝日)で一番大きな負担を背負うことを期待される立場に当たる。でも幸い義両親は経済的に余裕があって、秋夕(チュソク、韓国の秋の名節)や旧正月(ソルラル)の時期になると、親戚一同をもてなす代わりに、決まって海外旅行に出かけている。だから、これから説明する伝統——友人から、韓国のメディアから、長年の文化的な空気から、繰り返し耳にしてきたもの——は、私にとってはほとんど「外から眺めているもの」だ。
とはいえ、韓国において非常に特徴的で、毎年繰り返されるパターンなので、免除されている立場であっても、説明する価値はあると思う。
ある人にとっては、休みではない休日
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| A woman painstakingly making jeon during the holiday season |
これは一部の人だけの不満ではない。あまりに頻繁に語られるため、その後に残る疲労感や不満感を指す言葉まで存在するほどだ——「名節症候群(명절 증후군)」、直訳すれば「祝日シンドローム」といったところだろうか。大きな名節を控えた数週間、アンケート調査やトーク番組、そして多くの既婚女性同士の会話の中で、この言葉は当たり前のように登場する。
「補償消費」が入ってくるところ
ここで百貨店の話につながってくる。これらの名節の直後、高級品の売上が伸びる傾向がある。秋夕や旧正月のたびに繰り返し見られるパターンで、百貨店側が休日直後の高級品・デザイナーズブランドの売上について、前年同時期と比べて目立った増加を報告することが多い。
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| The luxury hall on the first floor of a department store |
その一因として、海外旅行に行けなかった分の予算が国内消費に振り向けられる、といったより大きな要因も挙げられる。ただ、少なくとも韓国メディアの論調や体験談レベルでよく語られているのは、もっとシンプルで個人的な理由だ——何日も料理をし、もてなし、家族間の空気を調整し続けた後、自分へのご褒美を買う女性がいる、というものだ。新しいバッグ。アクセサリー一つ。声には出さずとも「これくらいの権利は自分にある」と語るような何かを。
これは以前書いた「スモールラグジュアリー」の心理と同じものだ——マンゴービンス、20万ウォン超えのクリスマスケーキ——ただしここでの「ご褒美」は仕事での頑張りに対するものではない。韓国の名節の伝統が今もなお、嫁という一つの役割に不釣り合いなほど重く課している、無償の家事労働に対する補償なのだ。
これは本当に「物欲」の話ではない
ここは慎重に言葉を選びたい。というのも、これを「女性たちがストレスの多い連休の後に無駄遣いをする」という話として読まれてしまうのは簡単だが、それは本質ではないからだ。
百貨店の売上増加は、本当のところ物欲の話ではない。それはむしろ別の何かの表れだ——家族の中の、ある一つの役割にいまだに多くを要求しながら、その労働をきちんと認めてくれる仕組みがほとんどない、祝日の構造そのものの症状なのだ。バッグ一つでは、その不均衡は解消されない。でもそれは、「これは大変だった、自分のために何か欲しい」と声に出す、数少ない文化的に許容された方法の一つなのだ——特に、名節の負担について公然と不満を言うことが、今もなお「わがまま」や「感謝が足りない」と見なされかねない文化の中では。
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| A woman holding up and showing off her shopping bags |
傍らから眺めて
正直なところ、私はこの点でかなり恵まれていて、それを軽く考えているつもりはない。すべての家庭がこうであるわけではないし、私が経験している秋夕——料理のマラソンもなく、もてなしもなく、時には名節の間、義両親と同じ国にすらいないこともある——が、韓国の多くの既婚女性にとっての標準的な経験ではないということも分かっている。
だから、名節明けのあの買い物が内側からどう感じられるのか、私には語ることができない。でも、毎年決まったように売上数字が跳ね上がるのを見るたびに、外から眺めているだけの立場であっても、そこで何が測られているのかは、はっきりと理解できる。
本記事は、韓国の消費行動や名節文化においてよく知られたパターンを、そこからほとんど免れているという、私自身のやや特殊な「嫁」の立場から観察したものである。
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